客座評論：菲律賓海警船撤離仙賓礁背後的原因

9月14日，菲律賓海警船9701號撤離其坐灘5個月的仙賓礁潟湖。此事得到中菲雙方確認，雖然菲國家海事委員會主席貝爾薩明在聲明中宣稱，船只返回是為了滿足船員的醫療需求，以及對船只進行維修，但實際是承認該海警船已經駛離仙賓礁。

美菲加澳日在南海展開軍演（2024年4月）© Armed Forces of the Philippines/AFP

（德國之聲中文網）今年4月，由日本贈送的9701號海警船成功闖入中方控制的仙賓礁潟湖（國際通稱薩比納礁），這一呆就是5個多月，在此過程中，中菲雙方針對其補給問題，發生了多次激烈的沖撞。顯然，菲律賓是要復制在仁愛礁（國際通稱第二托馬斯礁）”馬德雷山號”的坐灘版本，用錨泊方式謀求在仙賓礁長期存在。但現在它的撤離，表明馬尼拉的這一目的–用中方學者的話說，”試圖繼續存在，死磨硬泡的幻想破滅”–暫時受挫。

南海是當今全球地緣政治的一大沖突點，周邊的聲索國都聲稱對南海相關海域擁有主權，並強化對已佔領島礁的實際控制權，還覬覦搶佔更多島礁。這不可避免地導致包括中國在內的聲索國的沖突，其中菲中沖突最為嚴重。早在阿基諾三世政府時期，由於南海仲裁案，菲中關系劍拔弩張。杜特爾特上台後，雖然他修補雙邊關系，壓制島礁爭議，但菲方並未放棄在南海仲裁案中有利自己的立場。小馬科斯本想繼續改善和中國的關系，然而隨後不久，即改變在中菲奉行平衡外交的做法，全面倒向美國，馬尼拉在南海爭議島礁的立場，也一改前政府的和緩態度，變得強硬。

小馬科斯做不到友美和中

小馬科斯政府對中立場的大變，有不同說法，可有一點是清楚的，作為一個在地緣政治上高度依賴美國，和華盛頓簽有防御協定的國家，在美國抗中的壓力下，馬尼拉要想友美和中，很困難。加之菲律賓的整個社會，特別是精英階層和軍方，都非常親美，如果華盛頓要將馬尼拉拉入美國抗中一環，充當在東亞圍中的一個重要角色，馬尼拉難以拒絕。換言之，在菲中圍繞南海爭議島礁的沖突中，是有美國因素的。

其實這不難理解。以菲中的經濟實力，海洋和海警以及軍隊的能力，盡管現在的幾個爭議島礁靠近菲律賓，對馬尼拉有地理優勢，然而，在雙方頻繁的運補和反運補的對峙中，菲律賓很難討到便宜。民眾可以被愛國的民粹情緒驅使，媒體和政客乃至政黨也可以為某個目的鼓吹對抗，但政府必須秉持現實主義邏輯，考慮在雙方實力相差懸殊的情況下，長期的、高頻次的海上對峙，自己是否能夠支撐，一旦現有的對峙模式失控，發展到軍事沖突的地步，是否會引發雙方戰爭，對國家利益帶來何種風險，諸如此類問題，是要仔細考慮和權衡的。